床脚忽然传来一点窸窣声。小猫从篮里抬起脑袋，半睁着眼看她，前爪还抱着那截旧袖子。
禾娘伸手摸了摸它的耳朵。
“你今日运气好，碰上了我，我运气也不差，碰上李娘子，还听见个铺面的消息。”
小猫打了个小小的哈欠，露出粉红的舌头，很快又把脑袋埋回布里。
禾娘替它掖好边上的旧衣裳，低声补了一句：“不过那铺子成不成，还不知道呢，先不能高兴。”
猫早睡了，也没理她。
安置好小猫，禾娘仔细洗了手，洗了两遍，又用皂角搓了搓指缝，才开始忙明日的东西。
面要提前和好，馅也要调，菘菜剁碎要挤水，猪肉不能剁太烂，太烂蒸出来没嚼头。
她手上动作快，耳朵还听着筐里的动静，小猫醒过一次，小声叫着，她洗了手过去，照着李娘子说的，又喂了点鱼肉糜。
它吃得不多，舌头小小的，一点一点舔，吃完又把脑袋埋回布里。
禾娘看了一会儿，回去继续揉面，她把今日没卖完的馒头热了一个，就着一碗清汤吃了。
李娘子给的点心她没舍得全吃，只吃了一块，剩下包好放进柜里。
夜里禾娘起来两次。
头一回是小猫叫，许是找不见人，叫得凄厉，禾娘把木盆搬到床边，伸手让它闻了闻，它便安静了。
第二回是她自己惊醒的。
她摸了摸小猫的肚子，还热，呼吸也平稳，禾娘盯了会儿小猫一起一伏的肚皮，这才重新躺下。
第二日出门前，禾娘将小桃给的猫饭分好，又取出两文钱交给香姐儿。
“你今日帮我看着它，晌午喂这一碟，别喂多了，也不能拆腿上的布，它若要往外爬，就抱回盆里。”
香姐儿盯着那两文钱，眼睛睁大了：“照看猫还有钱？”
“这是给你的工钱。”
“姐姐，我不要钱，看猫又不是干活。”
“拿着吧，盯着它，你得少出去玩一日。”
香姐儿想了想，收下一文，把另一文推回来：“我还是能出去玩一会儿的，只收一文。”
禾娘把那一文也塞给她：“剩下的算请你吃一块糖的。”
“我能吃糖么？”
“你拿自己的工钱买。”
香姐儿高高兴兴地收了，阿准也高高兴兴的过来看。
柳嫂子在门边看见，嘴上只说：“别把猫抱上床，也别碰完它就抓吃食，听见没有？”
“听见了。”
“我问你呢，香姐儿。”
“我也听见了！”
禾娘冲柳嫂子道谢，柳嫂子摆摆手，“快去吧，去晚了没位置。”
这话一出，禾娘手上顿了一下，是啊，晚了没位置。
她推着车还没到地方，便看见老邱的扁担横在外头，竹筛一层压一层，靠着面铺的木柱，两只大竹篮摆到石沟边，中间塞了三只簸箕，她赁下的地从头到尾被占得严实，连半边都没留下。
周围几个摊贩都在看热闹。
昨日提醒她别搬竹筐的妇人扭开脸，假装翻自己的炊饼，钟顺站在铺门里擦桌子，见禾娘来了，动作也停了。
老邱正坐在长凳上吃面，抬头道：“今日来晚了啊，我东西都摆开了，你去那边吧。”
他用筷子指了指窄巷口。
禾娘把推车停稳：“我赁的就是这里。”
“又来了。”老邱吸了一口面，“那边也是老钟门前，又没少你一块地。”
“那边没人，东西卖不出去。”
“卖不出去是你手艺不好，跟地方有什么相干？”
禾娘没有挪车。
她看了看地上的竹器，又看向老邱：“我租这块地，是与钟掌柜立过文书契约的，地界写得明明白白，我每日按时交地租，该缴摊税也不曾拖欠，契约之内的地，便是我的摆摊之处，你先前占去一半，今日又全占了，是侵我契约内的地界。我本不愿生事，但今日这事不会就此作罢。”
老邱把筷子拍到碗上，竖起眉毛：“拿张纸吓唬老子？老钟跟我是旧识，这地方也不是你家屋子，门前空地，谁先来谁摆，你一个才来几日的小丫头，还真拿自己当人物了？”
他说完转头看钟顺：“老钟，你说是不是？”
钟顺把抹布搭到肩上：“哎，都是做小买卖的，何必闹成这样，禾娘，要不今日还去那边，老邱东西都卸了，再装起来也费事，大家各让一步，和气生财嘛……”
“钟大叔。”
禾娘打断他，“你我立有租地文契，你收我的日租，便该保障我使用契约写明的地块，如今你的熟人屡次前来挤占，等于你不能依约交付我用地，若长久这样，便是你这边违了契。”
钟顺脸上有些挂不住：“说什么违契，不就挪两步？街上做生意，抬头不见低头见，谁都像你这样较真，还怎么处？”
“那我交钱时，你为何一文不少收？”
围观的人里有人笑了一声，又赶忙咳嗽盖过去。
钟顺皱眉：“你要摆便摆，不摆也没人逼你，地钱已经交了，今日过后，三日也满了。”
禾娘点头：“成。”
她取下挂了一半的价牌，把屉布重新盖严，转身推车走了。
老邱在身后大声道：“瞧见没？小丫头脾气还不小，真当整条街缺她几只角儿。”
禾娘没有回头，她一路将车推回槐花巷，香姐儿正坐在木盆边拿草叶逗猫，看见她这么早回来，立刻站起身。
“禾娘姐姐，你怎么回来了？不是去摆摊吗？”
“突然有点事。”
禾娘把推车停好，从屋里取出租地文契，又找出钟顺给她写的收钱凭条。
柳嫂子正在晾衣，见她面上有些不好看，便叫住两个孩子。
“让你们看猫便看猫，别跟前跟后地问。”
香姐儿把到嘴边的话咽回去，重新蹲下，阿准也被柳嫂子赶去捡柴。
杜家娘子从灶棚里出来，瞧见禾娘的车还是满的，只问：“要帮忙看火么？屉里的东西凉了，回头得热一遍。”
“多谢嫂子，先不用了，我出去办点事。”
禾娘带着文书去了冯有顺家。
冯有顺今日恰好休沐，正坐在院中修一只漏水的木桶，听完前因后果，他接过租契，从头看到尾，又看收钱凭条。
“第一回占去半边，是哪日？”
禾娘说了日子。
“第二回就是今日？”
“是前两日，今日是第三回，全占了，前两日我被挪去窄巷口，生意少了许多，不过少卖多少，没凭据，我不拿这个说。”
冯有顺抬眼看她。
禾娘继续道：“我只求他们照契办事，我交了全额地钱，却没用到契上写的地方，钱却是实打实给出去的。”
“你想得明白。”冯有顺把木桶放到一边，“若只说少赚了多少钱，嘴上没准，官里不好认，租契和交出去的地钱却赖不掉。”
他进屋换了衣裳，又替禾娘写禀帖。
禀帖写了三件事，先请官府凭原契勘定地界，禁老邱再占，再说两次侵地妨害营生，请依实情谕令折补，最后是钟顺立契收租，却不肯保障承租之人用地，请官府责令他依约办事。
写完后，冯有顺念给禾娘听。
“你可还要添什么？”
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